数年前から、インターネットに携わった人にしてみれば「Netscape Navigator」というブラウザーの存在すら知らないのかもしれない。現在は「FireFox」というMozillaプロジェクト発のフリーのブラウザが市場に出回っているが、簡単にいうとそれの前身だと考えれば話が早いかもしれない。

現在市場シェアの上位にいるマイクロソフト社の「インターネットエクスプローラー」がバージョン2.0だった頃Netscape社の「ネットスケープナビゲーター」は市場の９割を席巻していた。
そのうちWindows95〜98の発売に伴いマイクロソフトのたくみなマーケティング戦略とネットスケープ自身の製品の粗悪さ（毎バーションどっかしらバグが存在していた（〜Ver4.5あたりまで））が、影響して結局の所、市場シェアの１割を切り、完全撤退となった訳だが・・・・。

当時のネットスケープは、英語版と日本語版のβ版が出荷されるタイミングにタイムラグがあり、次々と登場する新機能が使いたくて、英語版の方（常にこのバージョンからアップグレードされる）を一生懸命ダイヤルアップ回線を使ってダウンロードしたものだった。（今はなき、インターネットマガジンの付録CDにネットスケープが同梱されたのはもうちょっと後）今では考えられないが、ブラウザーをダウンロードするのに約３−４時間かかっていた事を思い出す。いったいいくらの電話代とプロバイダー代がかかっていたのだろうか？今では全く想像もつかない。。。

ネットスケープのすごいのは、パソコンで使うブラウザーだけではない。サーバ側のアプリケーション
「ネットスケープサーバー」も存在していた。今でいう「Apach」の代わりである。これまた当時はこの世にApachが存在せず、こちらもしばらくの間独占していた。逆に私がITの世界にどっぷりつかるようになってからも有償版として、長い間、色々なプロバイダーで使われてたハズである。こちらもブラウザーと同じようにあっ！という間に市場から消え去ったのだが・・・・。

正直ネットスケープ世代を知るものとしては、頭で理解はできているが、「ネットスケープ」という名前が歴史だけのもの（過去の遺産）になると聞いて、正直胸が締め付けられる思いである。ITはよくドックイヤーと言われるがほんの１０年近く前「デファクトスタンダード」と言われていたアプリケーションが世界から姿を完全に消してしまうのである。
いやいや、ホント怖いな。IT業界。

日夜、ネットサーフィンをした時に愛用していたブラウザはネットスケープ。インターネットエクスプローラが、まだまともにHTML2.0に対応できずホームページの表示に悪戦していた頃から、まともに機能していたブラウザーな「ネットスケープ」
今の私のITの知識の源は、みーんなネットスケープに運んできてもらったようなもの。
そんな歴史の一部となったネットスケープは、今日現在市場には出回っていない。

敬意を表してお礼を申し上げたい。ありがとう。そしてさようなら。